催眠簡單來說就是運用一些技術讓你的意識慢慢移除，讓你壓抑的那些意識以外的東西，通常把它稱為潛意識的東西，有機會可以被體會到。注意它不是讓你整個睡著，因為睡著後，你意識就會整個不見了，那這樣子工作效果就不算太好，除非故意不要讓你知道。能被操弄進入到那麼深的熟睡，其實基本上還是不太可能，因為你還是你的主宰，你是有意識能力的，當你的意識發現不妙的時候，你就可以掙扎的拒絕這些引導或是放鬆的操弄。不然我們在熟睡的時候感知到火災發生，大腦都可以硬生生的被切斷，把你叫醒，你要逃難，怎麼可能這樣熟睡不醒呢？所以催眠基本上它是用一些語言讓你進入恍惚狀態，在恍惚狀態之下跟你要處理的主題相逢或相遇。

催眠會用的手法，第一個是語言的作法，第二個它都偏向是放鬆的技術，要你注意各種身體的狀態，要你調整呼吸，慢慢的他會倒數計時，從十倒數到一，每數一下他就會再多一點點提醒、暗示，去讓你身體慢慢地配合，進入一個恍惚狀態，我們之後把它叫做催眠狀態。

催眠狀態不是你整個人都被控制，主體性消失，一般來說沒那麼誇張，那個是戲劇化、影視效果在講的。再強調一遍，我們是有自我的控制能力的，不會隨便就這樣被操弄，除非你願意被操弄，那的確很多人的特質是很願意被操弄的。真正厲害的催眠不是轉換這個意識，而是日常生活裡說服或是騙術，那其實也是催眠的一種，你的信念就這樣被移動、被轉換了，這是廣義的催眠，甚至是更厲害的催眠，因為你在沒有戒心的狀況之下就被影響了。很多這種所謂的洗腦或是哄騙的機制，本質上是催眠技術的一環，因為你的認同、你的信念就慢慢被移動了。

常見的催眠有幾種類型，最大宗的一種是放鬆類型，藉由讓你注意你的身體、感官，開始用語言去調整你的身體的變化，慢慢讓你可以放鬆下來。大部分的催眠都是從放鬆作為基礎，再做下一個階段的操作。人在放鬆時，腦波才會進入半睡半醒的恍惚狀態，所以放鬆為基礎很重要，通常眼睛也要閉上，才可以進入第二個階段。

第二個階段的催眠，會去處理一些主題。比如說，發現潛藏的情緒、記憶或是感覺。所以如果有回溯型的，比如說，回到童年或是回到過去某個事件的現場，讓你一點一點地去看見、感覺，創造出無關每個知覺的細節，你就會感覺越來越真實，越來越進入那個人為的夢境，因為你大腦就是可以創造夢。所以催眠其實就是讓你在半清醒的狀態之下，製造出夢境，你會看見那個夢。你的意識這時候如同觀眾一樣，看著或是感覺電影院的銀幕，那個銀幕是你的潛意識或是你的大腦另外一塊創造出來的，所以你同時是觀眾也是主角。這就像是做夢一樣，有時候你也不知道你是第一人稱還是第三人稱，每個人夢的內容每次都不一樣，模式也不一樣，所以的確你就是可以在放鬆的狀況之下，開始有各種幻覺，看見自己的夢。那夢可以用來做什麼？一個是了解那時候潛藏的記憶、情緒。

第三階段，有時候催眠可以做一些操作。比如說，把你壓抑的東西釋放出來，或是給你身體一些指令，讓你跟某一種感官連結起來。你本來害怕演講，可是因為是夢，大腦就可以想像一個正向的經驗，跟你演講的場景慢慢搭在一起，你醒過來想到演講的時候，你可能就會比較有正向的感覺，沒有那麼害怕。用催眠處理戒菸是蠻常見的，在夢的狀態之下，讓你想到菸就聞到很惡臭的味道，或是很不舒服的感覺，當你清醒過來的時候，你對於菸也許就會有個排斥感。當然它還有更多的變形，包括有人做前世的催眠，去遊地府、觀落陰的催眠，看到自己死去的親人，跟親人說再見，看到自己地府裡面，跟自己有關的靈魂的房子長怎麼樣。甚至反過來可以說，民間習俗裡面其實是含有催眠的成分在的，因為你沒有辦法證實他看到的東西是否為真。天堂是否真的存在，地獄是否真的存在，你沒辦法證明。你唯一知道的是，他主觀的確感受到了，而且大腦的確可以創造各種複雜的經驗讓你分不出真或假。

即使如此，催眠的內涵是有深或淺的。如果你只是處理表面問題，沒有發現他行為、問題背後更深層的動機的話，表面看起來做了一個處理，被催眠的人醒過來也感覺有效，卻只是短暫的有效而已。因為人的核心動機是要被滿足的，生命要找它的出口，你把這個井給封起來，那個地下水源有天會找到比較脆弱的地表噴發出來。所以比較淺的催眠，雖然它看起來很華麗，比如說戒菸、戒酒、戒東西，你看起來好像很厲害，把那個洞口給補起來了，可是火山終究會爆發的，而且小地震震不出來，有一天就會變大地震。

像抽菸的人，他們內心是孤單寂寞的、有壓力的、焦慮的，他們其實在用菸來安撫情緒。如果你不讓他們抽菸的話，他們之後就會改其他的方式，所以就算戒了菸，下次就可能摳身體或拔頭髮。拔頭髮也是一個常見的消除焦慮的方式，甚至他可能就割手、自殘，這也是可以安撫、麻痺、處理焦慮。所以如果只是好像哪裡有問題就處理哪裡，頭痛醫頭、腳痛醫腳的話，雖然催眠看起來可以達到一些效果，但並沒有處理掉問題的真正根源。

要處理問題真正根源，一樣是心理治療的邏輯，就是要知道這個人他核心的動機，什麼東西沒有被滿足，哪裡需要被滿足。通常都是愛的缺乏，他很孤單或是他有很嚴厲的罵自己的聲音，那個聲音要被處理掉。他非常完美主義，所以他很容易焦慮。所以一個是愛一個是自尊。這些核心的源頭沒有處理掉的話，你那些操弄的手法再厲害都沒有用，因為就是道高一尺，魔高一丈嘛，你用這些控制大腦的機制，最後大腦會自己找出路，因為它需要被滿足某些核心的東西，所以這就叫做生命自己會找出路。就像古老的侏儸紀公園電影演的，你讓恐龍都是母的，最後牠們就會有人母的變公的，就自己交配起來了。你生命的那些渴望，你把它否定掉的話，它還是會衝過你設的重重的障礙，衝出來。這是催眠的一些範疇。